向米蟲說Bye-bye！

俗語說：「開門七件事，柴、米、油、鹽、醬、醋、茶」。早自三百餘年前的荷蘭時期到今日，稻米在台灣人的歷史、農業、四時、三餐生活中都是不可或缺的。從成片青綠到轉化金黃的影像中，稻子顯現來自土地的生命力。手捧一碗白米飯，念茲農民與氣候、病變、蟲子奮鬥後收割的過程，真是粒粒皆辛苦！烹煮上桌更覺米香動人！

炎炎夏日，家裡米缸中突然多出為數不少悠遊米間的小昆蟲，深褐色小身軀穿梭在飽滿的米粒上不僅礙眼，也讓料理者大傷腦筋。令人納悶的是，貯存於密閉容器內的米好端端的怎會出現小蟲子呢？這些不討人喜歡的米蟲到底是何方神聖？

由於台灣氣候溫暖潮濕，適合昆蟲繁殖，夏季溫度節節上升，蟲蟲更是蠢蠢欲動。在小包裝米中發現米蟲實為稀鬆平常，最常見的是一種叫做「米象」的象鼻蟲，不到3mm的超迷你身材，頭部前端突出的口器特化如象鼻般略向下彎曲的長管子，用於咀嚼食物。

米象出現的管道大約可分三種，一是稻穀收割後入倉儲存期間；二是碾米過程；三是銷售期間。

稻子結穗，在未收成前米象媽媽就已經把卵產在稻穗中。收割後雖經過碾米步驟也不致破壞其孵化環境。產卵過程中，米象媽媽會用它發達的大顎將米粒咬出一個洞並產卵於洞內，再以分泌物將米粒上的洞口封住。等到製成食用米後，因周遭環境暖和或空氣介入，適合蟲卵孵化，幼蟲便在米中漸漸發育，經成蛹、羽化後再出來找伴，就是我們看到的米象。不僅稻米會長「米蟲」，綠豆、紅豆、乾麵條..等也有豆象鼻蟲類寄食繁殖。

雖可藉由洗滌去除米蟲，但若能防範於未然，直接跟蟲子朋友說聲「謝謝不再聯絡」，不是更開心嗎？一般而言，拒絕米蟲有以下三種方法：
1.計畫性購買。根據食用量採購，選用真空包裝較不易讓米蟲生長，儲存於密封米桶，也可抑制米蟲繁殖。
2.將米置於冰箱冷藏儲存，品質風味可維持長久不變。
3.常溫保存可在米桶中放幾粒乾辣椒、蒜頭防蟲；若已發現有米蟲，將米拿到太陽底下曝曬也可趕走米蟲。

除此之外，台灣研究米蟲的第一把交椅---農試所助理研究員姚美吉提供一個DIY方法，誰試過誰都豎起拇指稱讚好。

「初認識我的人，一知道我專門研究米蟲，都開口問我怎麼防米蟲」姚美吉說。他這好本事，先從左右鄰居傳開來的。現在，不只家庭主婦來求救，就連農委會官員們也來討教。

抗米蟲，碾米商個個使出渾身解數。有的推出冷藏米，有的附上1片脫氧劑。不過，再怎麼細心，防蟲依舊無法百分百。

冷藏米這概念，在台灣算新。最近，霧峰有一家碾米廠，率先推出這類冷藏益全香米。交給消費者的小包裝米，完全控制5到10度之間。畢竟，羊毛出在羊身上。冷藏米相對成本高，2公斤開價200元，比一般米貴了2倍以上。

「利用脫氧劑來防蟲，相對成本低很多」姚美吉指出，最近，農試所應用動物系完成實驗，結果顯示，小包裝米多放一片脫氧劑，防蟲效果很好：即使擺在常溫下，30到90天之間，長蟲機率近乎零。

脫氧劑小小一片，4公分見方，約0.6元。不會提高太多成本。日本小包裝米市場，正掀起這風潮。農試所從日本引進這概念，鼓勵廠商跟進。將來消費者買米，認這片脫氧劑，會比廠牌來得更有保障。

「防米蟲，有個一勞永逸的方法：冷凍！米買回來了，先丟進冷凍庫裡冰2到3天，什麼蟲也沒了！」姚美吉提供了這撇步，很受歡迎。根據實驗，米蟲怕冷，溫度降到5到10度，生活期會延緩下來，不會作怪，「白米放進冷凍庫冰一冰，蟲卵全都殺死，米放再久，也不會長蟲了」。


參考網址：東海大學婦女會，女性電子報第221期、行政院農委會農業試驗所