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苗栗縣後龍鎮觀光介紹(一)

地理位置：　　

本鎮為苗栗縣轄內四個濱海市鎮之一，位於苗栗縣西方，西瀕台灣海峽，北接造橋鄉，竹南鎮，南與西湖鄉為鄰，東與苗栗市、頭屋鄉為界，東西最大距離約十公里，南北最長寬幅約十公里，南北最長寬幅約二十公里，總面積為七五．八○九平方公里，面積居苗栗縣第八位。

地形與土壤：　　

本鎮地形有如飛翔中之蝴蝶，由後龍溪、中港溪與西湖溪流域之出海口所沖積形成砂質土壤之丘陵地，土壤肥沃，適宜種植水稻及雜糧、蔬果等，為一良好之農牧地區，且西瀕台灣海峽有延互二十餘公里之海岸，公司寮(火車站改名龍港，故有人誤稱該港為龍港。)與外埔兩漁港，亦為良好之漁業地區。

特殊活動：

射砲城

每逢元宵節，慈雲宮都會舉辦猜燈謎及射砲城的活動。猜燈謎普遍可見，所以略而不提；射砲城則是慈雲宮的特色，在台灣已經很少見了。所謂砲城，是一個高約三十公尺的塔或竹竿，上面有一個滑輪，掛著一個小城堡；城堡裡有一個鐵桶或木桶，桶的周圍有一些洞，桶子裡面放著一小串連環砲或煙火，這砲城就懸掛在竹竿頂上。參加比賽的人用點燃的排砲向砲城丟去，如果能引燃桶子裡面的小鞭炮或煙火，城堡裡就會發出煙火或鳴砲聲。在夜空裡，壯觀極了。投中的人可以獲得獎品，隨著砲城高度的升高，壓軸獎是贈送金牌，把氣氛帶到最高潮。射砲城活動的來源有二種說法，一是中日甲午戰爭之後，清廷屢戰屢敗，為了激發民族意識和愛國情操，有同仇敵愾的團結心，所以在元宵節時，安排這項別有用心的活動，一直流傳到現在；另一種說法是，有一年瘟疫流行，地方人士為求免疫，便祈求媽祖庇祐，媽祖指示元宵節在慈雲宮前舉行射砲城活動，便能驅逐邪魔，鎮民照著去做，果然遏止了瘟疫。射砲城已有百餘年的歷史，是本地元宵節的特有而全省少見的習俗。

資料來源：後龍鎮公所